在群山环抱的幽静村落，有一棵老树，它孤零零地立于村口，枝干早已枯朽，伸展的枝桠扭曲如爪，树皮斑驳，仿佛岁月在它身上刻下了一道道深深的皱纹，又似鳞片般层层叠叠。每至夜幕降临，月光洒落，老树的影子便在地面上舞动起来，婆娑摇曳，似有鬼魅在其身周徘徊，村民们路过此处，无不心惊胆战，纷纷加快脚步，唯恐被那怪异的影子缠上。
村中流传着一个古老的传说，说这棵老树乃是树精所化，每到夜深人静之时，便会出来游荡。曾有顽皮的孩童，不顾长辈的劝阻，偷偷跑到树下玩耍，自此便如同石沉大海，再无音信。人们都说，那些孩子定是被树精抓去，成了它的玩物，或是被它吸干了精气，化作冤魂，困在了树洞之中。那树洞深邃幽暗，宛如一张吞噬一切的巨口，不知隐藏着多少不为人知的秘密，村民们更是避之唯恐不及，生怕自己也成了老树的牺牲品。
有一年，村子里来了一个年轻的书生，名叫李文远。他背着一个破旧的书箱，风尘仆仆地来到村子，说是来此避暑。李文远生得清秀，眉宇间透着一股书卷气，见多识广，对村里的传说颇感兴趣。他听闻了老树的怪事，便决定一探究竟，村民们纷纷劝阻，可他却执意要去。
那是个无风的夜晚，乌云遮住了月亮，四周一片漆黑。李文远提着一盏油灯，独自一人来到了老树下。老树的影子在灯光的映照下，显得更加诡异，仿佛随时都会从地面上跃起，将他吞噬。他深吸一口气，鼓起勇气，缓缓地走向树洞。树洞口散发着一股阴冷的气息，让人不寒而栗。李文远将油灯举过头顶，借着微弱的光亮，往里看去。只见树洞内壁上布满了青苔，潮湿而滑腻，洞内黑咕隆咚，深不见底，仿佛通向另一个世界。
正当他犹豫着要不要进去时，突然，一阵阴森的笑声从树洞深处传来，那笑声忽高忽低，时而尖锐，时而低沉，如同鬼魅在耳畔低语，让人毛骨悚然。李文远心中一惊，手中的油灯险些掉落。他定了定神，壮着胆子问道：“何人在此发笑？”
“哈哈，无知的书生，竟敢来此打扰本尊的清修。”那笑声再次响起，伴随着一股阴风从洞内吹出，吹得李文远的灯火摇曳不定，几乎熄灭。
“你究竟是何方妖孽？快快现身！”李文远大声喝道，试图用气势震慑对方。
“本尊乃是这棵老树的树精，已在此修炼千年，你这凡人怎敢来此窥探本尊的秘密？”随着话音落下，只见一道黑影从树洞中缓缓飘出，那黑影身形模糊，似人非人，似鬼非鬼，一双眼睛在黑暗中闪烁着幽绿的光芒，如同两颗夜明珠。
李文远倒吸了一口凉气，他从未见过如此诡异的生物。树精见他惊恐的模样，得意地笑道：“书生，你可知本尊为何要抓那些顽童？”
“为何？”李文远强压住心中的恐惧，问道。
“那些顽童的精气纯净，本尊吸收他们的精气，便可助本尊早日修成正果，飞升成仙。”树精的声音中带着一丝贪婪。“你这妖孽，竟敢残害无辜，我今日定要为民除害！”李文远怒喝一声，从书箱中取出一把桃木剑，这是他临行前，一位高人赠予他的降妖除魔之物。他紧握桃木剑，朝树精刺去。
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