军马飞驰在向京城的路上，昼夜兼程。
颜染在马背上略微困倦，伸手揉了揉眼睛。
权城煜回头瞧见，在下个驿站浅歇时，换来一架简朴的马车：“我来驾车，殿下自可安睡。”
坐在马车之上，颜染反倒多了些精神，他拉开车帷，望着权城煜的背影。
权城煜似对目光有所感应，微微回过头来：“殿下怎不歇息。”
“莫非，”他的语调又沉下去一分，“殿下不信我。”
未等颜染回答，那时常透着坚毅冷肃的背影便又道：“我答应过殿下，所有事知无不言。如果殿下睡不着，想问什么便问吧。”
星光下，他的语调似乎也柔缓朦胧了三分。
“我想知道阿煜你的事。”颜染轻声道，“潞州云川府。”
他柔声导引，“你是潞州云川府人。”
星光下的背影沉默了片刻，似乎在思酌着怎样开始。
颜染并不催促，只是静静望着他飘起的墨发。
“我本就生在边境。”
权城煜缓缓道：“家父曾任指挥使，家门虽不富贵，却算殷实。”
“家中一兄一姊。家父从小便对家兄寄予厚望，对我则放任宠溺。这一点在取名时已初露端倪，哥哥有个光明灿烂的名字；而我，父亲只希望我能顺遂宴乐、安度一生。”
“不想六岁那年，潞州环族叛乱。父亲参与平叛，过程坎坷，知府为不担罪责，将罪名全推到父亲头上。父亲被判通敌渎职问斩，举家皆受株连。”
“母亲、家姐为免沦为官奴服药自尽。哥哥和我北上入京，然而时逢大赦天下，弟兄皆遭赦免。却因家产充公而一文不名，哥哥为抚养我开始四处做工。”
“哥哥往昔只爱读书，从未做过粗活重活，终日辛苦劳顿，却还是每每对我露出笑脸。这种日子直到岁末，家中再无余粮。”
“在忧思苦楚几日后，哥哥不见了。当我以为自己被抛弃时，哥哥又回来了。虚弱苍白的脸上带着笑意，甚至为我买来了礼物。”
“是《六韬》、《吴子》与《孙子》，哥哥笑我儿时只对父亲的兵刃铠甲有心，说他现在还买不起那些，只能买些兵书看看。哥哥虚浮地笑着抚我额头说要教我读，以后还要送我去学堂。”
“我说等我长大些，就去赚钱送哥哥读书考取功名。哥哥眼圈却红了。”权城煜冷肃的脸，在月光下仿佛披上了一层雪。
“那时，我还不清楚是为什么。”
“不知道为什么生活变得宽裕，不知道为什么有人指指点点，也不知道为什么同哥哥见面越来越少。”
“后来我也渐渐大些，明白了那其中的含义，也知道哥哥说的进宫是去哪里。那是哥哥为我付出的一切。”
“那一年正元节，我们兄弟再见面，哥哥说他遇上了贵人。上面的人看中他识字，托惠王之福，他可以去紫禁城更深的地方当差了。哥哥笑着，我却注意到他身上越来越多的伤，我笑不出来。”
权城煜的目光有些苍茫，那是黯淡和哀伤被纯化了无数次的色彩。
“哥哥死在了那一年的春雪里。”
“尸首被他常拜托传话的内官带出来，身上全是大大小小的淤青和鞭痕。”权城煜咬了咬牙。
“惠王就在那时通过那名内官找到了我。他说他很欣赏哥哥，官宦出身果然不同。”
“我便问他可知哥哥是否自然而死，还是为人所害。”
“他微微一笑，说他愿帮忙查清，还愿出面要回哥哥刑余之体，使得完璧安葬。只不过，这一切需要我来交换。”
权城煜的音调冷下来，变得如同金属一样没有起伏。
“他说宫内需要新鲜血液。希望我能顶替他对哥哥的厚望、进入司礼监，成为他的党羽眼线。只要我答应，他会出面摆平一切，还可平步青云，向东厂和司礼监的高位爬。”
权城煜没有讲出那个答案，一切却仿佛已经明了。
“带哥哥尸骨去安葬时，我亦取代了他的名字。”
“自此之后，他不必再操劳，不必再承担任何事，我会解决一切。他本就柔弱宽容、不与人争，他应当顺遂宴乐、在任何地方安然度日。那是他该有的生活。”
自此之后，城煜便是城云，永远停留在年轻的十七岁；
而权城云，则向尸山和血海走去。
他没有停留，继续说道：“进宫之后，我没有去哥哥当初的位置，而是被选入了东厂。在训练之余，我得知哥哥当差地方的主事太监是一名姓严的太监，每逢酒后兽性大发，哥哥便是被他那夜失手打死。”
“当严老太监又喝得醉眼朦胧，我出现在他眼前时，果被他认作哥哥，我就势勒死了他。”
“我将他丢进深宫荒井，用法子使他皮烂肉腐，被人发现后也只当酒醉落水。纵然他背后有淮王势力，却也无可奈何。”权城煜的脸色格外平静。
或者说，这件事在他胸臆中的棱角早已被岁月磨平。
杀死严老太监后的权城煜已了无牵挂，只是在宫中活着。
他为惠王做事，也为皇帝做事；做残暴的事，也做正确的事。
正是因为他做得好，杀伐果断绝不留情，他们才会如此信任。
皇帝会将最隐秘的私事交予他处理，惠王要他暗中监视每位皇子的动机，向他不断示好、为权城云”献上丰厚的贡品祭礼的同时，不停收集着权城煜的罪证与把柄。
“这双手，已染上不知多少人的血。”权城煜轻声道。
似乎猜到颜染要说的劝慰，权城煜回头悄然打断：“殿下莫说我是为了国事。每每杀人之时，我都会想起当年知府挥向我家的尖刀，似乎再嗅到那时的鲜血。”
“殿下，我已是个罪无可赦的人了。”
马车在夜色中飞驰着，向着月影清幽处奔去，权城煜的声音亦如月影般清明。
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