第二章 陷害

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萧怿为吕雯梅在梅园时的言行感到不快，心情不免郁郁。接连好几天，做什么事都提不起兴趣。常常独自一人呆在章德殿里，愈显寂寥。

偏偏这个时候，孟元昭又来告钟季的状：“皇上，臣刚刚又获知，钟季竟与西虞有勾结，常悄悄向西虞传递书信，透露齐国机密。臣觉事关重大，特来向皇上禀告。”说着，将何屡伪造的物证呈给萧怿。他又道：“皇上您也知道的，钟季有个女儿曾与一西虞人私奔，其实他是故意叫他女儿跟那人走的，目的就是要通过他女儿给西虞国传递消息。”

萧怿看过物证后，不大相信钟季会做出叛国的事来，问：“可有人证？”

孟元昭马上道：“有。”他转首向外道：“把他带上来。”

两名侍卫便押着一个身穿麻布衣裤的中年男子走进来，命他跪下。

孟元昭告知：“皇上，此人就是往来齐国和西虞传递消息的信使。”

萧怿肃然问道：“多久的事了？都传的什么消息？”

那人偷眼看向孟元昭，见他暗暗瞪自己一眼，忙缩回目光，嗫嚅道：“回皇上，有小半年了。至于那些信里都写的什么，小民一无所知。钟大人从不许小民偷偷打开看，每一封信都是用蜡蜜封好，才许小民带走的，是以小民什么都不知道。”

萧怿有几分信了，强压怒火问：“你就知道这些？”

那人畏惧地半垂着头，低怯道：“是。”

萧怿盛怒之下，喝道：“拖出去斩了！”

侍卫立即上前，将那人拖出殿去。

孟元昭知萧怿是信了，心下窃喜，面上不动声色：“皇上，这钟季表面上看起来倒挺忠厚，哪知背地里却做下通敌卖国的事来，着实令人意外又寒心啊。”

萧怿面上更增怒色，缓缓吐出三个字：“传廷尉！”

像诬告旁人这种事，孟元昭哪敢叫姜荣查办。万一查出不对，那倒霉的可不就成了他自己？孟元昭忙道：“皇上，姜荣与钟季一向较亲近，再由他审问恐怕不妥，不如交给臣来办吧。”

萧怿想到姜荣为钟季求情的事，不由担心他会有偏袒护短之心，对实情有所隐瞒不报，便道：“那就由你审问吧。”

孟元昭面上稍显喜色，欠身道：“臣遵旨。”

萧怿感到困惑而悲凉：连一个看起来挺忠实的人，都敢做出叛国的事情来，朕还能相信谁？

孟元昭离了皇宫，即乘马车去了大牢。他才走下车子，就瞧见姜荣从里面走出来，唇边含了一丝讥讽：“呦，姜大人这是又到牢里探望议曹了么？”

钟季虽被下狱获罪，但官职还在，未被削去，仍可称议曹。

姜荣乍见丞相到来，感到有些意外，拱一拱手，道：“丞相大人怎么会来这儿？”

孟元昭心中嘚瑟，故意抬高声音道：“议曹又犯下大案子了。这不，皇上特许本相来审讯。”

姜荣一听不妙，忙问：“钟大人又犯了何事？”

孟元昭郑重了神色道：“本相查出他与西虞国有勾结，犯了叛国重罪。皇上龙颜大怒，要本相来查问个明白。”

姜荣感到心惊，不觉变了脸色：“钟大人对朝廷忠心耿耿，怎么会做出叛国之事？丞相不会是弄错了吧？”

孟元昭作色道：“你莫不是怀疑本相在诬陷他？”

姜荣欠身道：“不敢。下官是觉得事情太过突然，这其中会不会有什么误会？”

孟元昭冷淡一笑：“是否有误会，等本相审问过钟季自然会清楚。”说完欲走。

姜荣哪信得过孟元昭，还不知他要怎么折磨钟季，忙叫住他道：“下官身为廷尉，此案当由下官来审，就不劳烦您了。”

孟元昭拉下脸，冷厉道：“姜大人，此案是皇上亲口要本相审讯的，难道你想违抗圣意？”

姜荣无奈答道：“下官不敢。”

孟元昭鼻中哼出一声，大步走进牢狱。

里面霉腐难闻的气味令孟元昭有点受不住，不得已掩了口鼻走过昏沉的甬道，来到钟季所在的牢房前。

孟元昭看见钟季身形枯瘦的落魄模样，心里微微自得，故作关切状道：“数日不见，你在狱中可好？”

坐在破草垫上的钟季稍一惊怔，似不大相信：“丞相？”

孟元昭得意地笑笑，道：“本相来看看你。怎么样，坐牢的滋味不大好受吧？”