贾雨村随着贾府的船一路北上，船行数日，终于到了京都。
贾府早些天就派了下人媳妇在岸边等候林黛的到来，谁知却扑了个空。
一路坐轿回到贾府，贾雨村怀揣着林如海的书信，拜见贾政。
贾政仔细看过书信，又打量贾雨村，见他生得相貌堂堂，身材魁梧，心里就有了几分满意。
交谈过后，发现他言谈有物，落落大方，更兼满口的忠君爱国，便把林如海在信中叮嘱的“务必仔细考较。若合适，就替他谋个官，若不合适，便罢了。”
之类的话语抛到九霄云外，当即就应承下来，说一定替他谋个合适的差事。
贾雨村心中大喜，嘴里道谢不已，提起谋职所需的打点银两时，面带惭色，嗫嚅道：“叔叔，这……”
在京都呆的人，谁不是见惯大世面的？等闲三五十两银子人家根本不拿正眼瞧你。
贾雨村才做了不到一年的知府，并未积攒下多少银钱，虽说坐馆时也赚了些，可还要送回老家奉养妻儿老小呢。
贾政见他一脸为难，便心知肚明了。
这贾雨村虽说和自己同宗，却八百年没有过来往，早已生疏。要不是看他有个进士身份，又口称宗侄，满口叔叔叔叔地叫着，况且妹婿林如海念及教授之情，随信将打点银两俱已备齐，贾政未必会揽这个事。
也罢，不如做一回好人。一则可以卖妹婿一个面子，二则自己也多个帮手。既然他的官位是自己替他跑动谋划的，将来也算是贾府这条船上的人了。
贾政便乐呵呵道：“贤侄不必担忧，你既叫我一声叔叔，我自会替你安排妥当。”
当晚，贾政便设宴款待贾雨村，数日后打听得知应天府有空缺，便替他谋了进去。贾雨村马不停蹄，赶去上任去了。
却说林之孝家的回到贾府，先去拜见贾母，把在扬州的所见所闻细细诉说一遍，又将礼物呈上。
贾母见黛没有跟来，心里便不大高兴。等到听说原本一切都打点好了，只等出发，结果黛却在临行前病了，病势汹汹，差点死掉，贾母心里的不快这才悉数散尽，一面痛哭女儿命苦，一面又哀叹外孙女是个病秧子。
王熙凤立在一旁，连声劝慰好几句，贾母都没有止住泪，便朝宝使眼色。
贾宝呆呆地坐着，对凤姐的眼神视而不见。
听着老太太的哭声，宝心里也酸楚难耐，一直听说这个林妹妹生得不俗，聪明清秀，本以为有缘一见了，谁知又没来。小小年纪一身病痛，又失了母亲，想来也是个可怜的。
贾宝愣愣地叹口气，趴到贾母膝盖上，问道：“老祖宗，你总说这个表妹最是可人疼的，我竟不知她长什么模样，若是有画像就好了。”
老太太一边哭泣，一边搂着宝，摩挲他的头顶，抽噎道：“你姑太太本就生得好，姑父也是万里挑一的人材，他们的女儿能差到哪儿去？可怜我的儿，年纪小小就没了娘，往后可如何是好！”
老太太身边最得用的丫头鸳鸯见状，立刻拿着额抹棉袜哄她：“老太太，您快别哭，瞧瞧这绣活，多精致多好看！要不，现在给您换上？”
贾母松开宝，接过来细细瞧了瞧，连声夸赞：“好好，难得她们有心了。那儿才六岁，做的袜子就这样整齐，可见是个兰质慧心的。”
贾宝听了这话，也抬起头看，摸了摸棉袜，夸道：“林妹妹的绣活真好。”
说完又叹息无缘相见，若是林妹妹也跟着来，赶明儿也做一双这样的袜子给他，那该多好。
贾母哭了半晌才止住了，当即由鸳鸯服侍着把贾敏做的抹额给带上，等屋里的人都散了后，贾母歪靠在榻上，看着林如海的来信。
林如海毕竟是探花，文思才华自不必说，就算婉拒也说得相当漂亮。
信中先是多谢岳母的好意，感念一番，接着又说黛病情不好，太医嘱咐暂时不宜远行，况且又在孝中之类的话语。
贾母看得心中沉沉，又无可奈何，只能丢开手，吩咐鸳鸯送些药材礼品寄到扬州去，算是回礼。
*
林府里，到了甄老太太寿辰前一日，林如海备了厚礼，带着林黛从扬州坐船去金陵。
第二天上午，终于到了金陵码头，一早就有甄府的下人备好马车在码头等候，林如海独自乘坐一辆走在前头，林黛则带着奶娘丫头坐另一辆，走在后面。
一路逶迤行来，街上人声鼎沸，小铺摊贩的叫卖声不绝于耳。
林黛禁不住心中的好奇，偷偷掀帘往外看，街道古香古色，穿着各式服装的人们走在街头，如同清明上河图似的，显出人间百态。
黛一时看得入了迷。
奶娘王嬷嬷怜惜黛好难得才出来一回，本想让姑娘略看一眼也就罢了，谁知却看个没完，正想出声提醒，冰鸢小声同她说：“姑娘正是困闷的时候，就让她再看会儿吧，反正还没到甄府。”
林黛听见她的话，连忙放下帘子，朝她们笑了笑。
到了甄府门外，林忠上前递上贴子，小厮接了赶紧跑进去报信，甄府老爷甄应嘉和管家急忙亲自来迎，又派人进内院告诉当家太太李太太。
进了府，换上轿子，一路走到二门外，林如海下轿，领着黛在客厅坐下，甄老爷赶紧安排下人上茶上点心。
彼此寒喧过后，林如海对管家林忠使了个眼色，林忠便上前一步，恭敬地递上礼单。
林如海笑道：“些微薄礼，不成敬意。”
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